想像有數百萬台的電腦，除了桌面型電腦、工作站、 大型主機和超級電腦外，還有許多儲存設備、氣象設備和顯示儀器，它們分散在全球各地，隸屬於不同的機構組織(公司、大學、醫院…..），或者是個人(學生、醫生、秘書……)，目前似乎還看不出有什麼新意，因為現況就是如此。然後把這些電腦全都連上網際網路，這還是沒出現什麼新意，因為大部份的電腦早就已經連上。但如果現在有一個神奇的工具，可以讓個別獨立的電腦一起運作，就像一部功能超強的巨大電腦，那情況就不同了。這個巨大的電腦，便是一些夢想家們的網格(The Grid)。