網格背後的許多基本概念，其實早存於計算機發展歷史中。所謂「新穎」的概念，其實也就是指 計算能力 ( sharing computing power ) 的分享。當今大多數的個人電腦，都已經擁有足夠的計算能力，因此在大多數的情況下，並無分享計算資源的必要。但若回到六七O年代，計算能力的分享卻是有其必要的，因為當時的電腦運算，是全由公司共用的大型中央主機所提供。

1965 年， Multics 的開發者，提出 「電腦是公共財」 的願景－這與網格的概念很像。即使用電腦資源就像自來水、瓦斯和電力一樣－顧客連線依其使用量來收費。「公用計算」現今蔚為流行，甚至有些人把它當作是網格的同義詞。